小野自2016年以来一直领导UBC，是UBC第15任校长，也是UBC建校百年以来的首位东亚裔校长。他之前曾担任辛辛那提大学(University of Cincinnati)校长及乔治亚州埃默里大学(Emory University)的高级副教务长和副教务长。

据媒体报道，小野在UBC最新财务年度的年收入为605,074加元。而转任密歇根大学后的基本薪资高达975,000美元（=1,267,500加元），这还没考虑绩效奖金等。可以说工资待遇妥妥的翻翻。

当然，对于小野这样的人物，金钱并不是其选择职业的标准。小野当年选择担任UBC校长的年薪约47万加元，与他在辛辛那提大学任校长的薪水52.5万美元相比，收入要低的多。事实上在任辛辛那提大学校长期间，他就曾主动减少自己的年度奖金和加薪，还曾把20万的奖金分送给14个不同的组织和奖学金。

实际上，被誉为公立常春藤的密西根大学是世界顶尖的综合性研究型大学，也是著名北美顶尖大学联盟美国大学协会十四所创始院校之一，且为创始成员中最古老的公立大学。

密歇根大学超过70%的专业位列全美前十名。总体排名中位列2022U.S. News世界大学排名全球第17位，2022QS世界大学排名全球第23位，2021泰晤士高等教育世界大学排名全球第22位 ，2020世界大学学术排名全球第20位，常年U.S. News美国最佳公立大学排名前三。年度科研经费超15亿美元，位列全美第二。

密歇根大学有着庞大的校友网络，有超过54万的在世校友，著名校友包括26位诺贝尔奖得主、1位菲尔兹奖得主、6位图灵奖得主，1位美国总统、8位美国国家航空航天局宇航员、18位普利策奖得主、25名罗德学者、30多位各个大学的校长。

可以不夸张的说，密歇根大学校长的平台比UBC还是要好出不少。就像小野在UBC社区中发布的声明：“我的职位在 UBC 是有期限的。撇开这一事实不谈，在 UBC 之后，我有兴趣领导的大学屈指可数。密歇根大学作为世界上最好和研究最密集的公立大学之一，提供了千载难逢的机会。”

今年60岁的小野出生于温哥华，还是个华裔女婿。岳父是有“加拿大光纤之父”美誉的已故华裔科学家叶嘉林(Gar Lam Yip），岳母是蒙特利尔的儿科医生叶陈敏娜(Alice Chan-Yip），她在当地也相当有知名度，还曾获得过加拿大勋章。