一、课程体系不同

从表格中可以看出心理学专业更偏重理论，主要研究人类心理现象及其影响下的精神功能和行为活动；应用心理学则研究心理学的基本原理在各种实际领域中的应用；精神医学则是医学领域的临床研究，所获得的的学位、学制年限也与其他两者完全不同。

二、就业方向不同

心理学偏重理论，部分本科学生会往应用心理方向考研，毕业后可在科研部门、教育机构及其他企事业单位从事心理教师、心理健康教育、人力资源开发与测评、企业咨询等方面的工作，也有深入研究心理学的科研人士。

应用心理学相对于心理学来说，更偏向实用性，如果想成为心理咨询师、心理教师、职业规划师可以优先考虑这个专业。应用心理学通过运用心理学的原则及理论来克服领域中实际的问题，所以就业方向广泛，包括工业、工程、组织管理、市场消费、学校教育、社会生活、医疗保健、体育运动以及军事、司法、环境等各个领域。例如：快速消费品购买心理分析、网站用户点击习惯分析、广告客户发展需求分析等。

精神医学适合想要成为医院里的心理医生、精神科医生，从事心理咨询、心理治疗的同学。主要研究精神疾病的病因、发病机理、临床表现和发展规律以及其预防、诊断、治疗和康复等方面的基本知识和技能，进行常见的心理障碍、精神疾病等病症的诊断与处理。例如：躁郁症、精神分裂症、创伤后压力心理障碍症、神经衰弱、癔病等的诊断与治疗。

三、开设相关专业的院校

由于高校专业设置变化，以下数量为不完全统计：

心理学专业开设高校数量：73所；

应用心理学专业开设高校数量：241所；

精神医学专业开设高校数量：28所。