普通话是提炼多种方言后的结晶，是方言的升华。普通话是以北京语音和北方方言为基础的，这里的北京语音和北方方言并不包括它们的土音。方言起源于部落语和部族语，是汉语的地方变体，方言的形成是不发达地域之间缺少沟通的结果。

方言本身确实也是一种文化，还是一种情结。在一定的地域范围内方言能继续发挥增进乡情、亲情的作用；在艺术领域，有继续发挥繁荣民俗文化的作用。普通话是在方言的基础上发展起来的，要高于方言。普通话的音素更为齐全，且用四声调配，节奏感、音乐性强；普通话的词汇和习语空前丰富，更富于表达功能。如果用普通话和方言分别唱歌，或朗诵散文、诗歌，或宣读政府声明，感染力与效果就明显有别。