1900年，第一部有声电影在巴黎放映，十年之后可靠的同步声音技术才逐渐成熟并可以商用。1923年4月，第一部同步有声电影在纽约公映。1927年10月，第一部有声故事片爵士歌手发行，这部影片使歌舞喜剧演员乔尔森大享盛名。

有声电影指观众既能在银幕上看到画面，又能同时听到剧中人的对白、旁白，以及解说、音乐的一种影片。

1910年8月27日，托马斯·阿尔瓦·爱迪生宣布了他的最新一项发明：有声电影。一些经过挑选的观众被邀请到新泽西州西奥兰治的爱迪生实验室，观看把留声机的声音和电影摄影机上的图像联系起来的电影机。

1927年10月6日，纽约的观众在观看华纳兄弟公司出品的《爵士乐歌手》（一译《爵士歌王》）时，突然听到主角开口说了话：“等一下，等一下，你们还什么也没听到呢。”这一句话，标志着一个新时代的来临，这部影片使歌舞喜剧演员乔尔森大享盛名。

根据资料来看，完全意义上的有声片是华纳公司1928年7月6日的《纽约之光》。