语言发育迟缓是指由各种原因引起的儿童口头表达能力或语言理解能力明显落后于同龄儿童的正常发育水平。智力低下、听力障碍、构音器官疾病、中枢神经系统疾病、语言环境不良等因素均是儿童语言发育迟缓的常见原因。若发现儿童有语言发育迟缓现象，应努力查找病因。若儿童无以上明确原因而出现的语言发育明显延迟现象，则称为特发性语言发育障碍或发育性语言迟缓。

语言发育迟缓能治好吗？很多家长认为儿童语言发育迟缓不算多么严重的问题，随着身体的发育慢慢可以自愈，甚至有些人用“贵人语迟”来麻痹自己，结果往往耽误了孩子的最佳康复时机。而另一些家长则相当焦急，四处寻医问药，想找到一种彻底医治孩子语言发育迟缓的方法或药物。这两种倾向都是错误的，对孩子的恢复有害无益，那么儿童语言发育迟缓能治好吗？造成儿童发育迟缓的原因非常多，其中有病理性的因素，比如智力原因、听力障碍原因、发音器官病变、感统失调、脑神经或发音器官肌肉病变、孤独症等。还有本身发育上的因素，比如有些孩子在语言发育过程中，某阶段会出现暂时的落后，医学上称为“发育性语言发育迟缓”。这样的孩子大多能基本听懂大人说的话或部分指令，比如走、坐、吃、开门等并照指令行动，但说话较少或较晚，而且词汇量的掌握也不及同龄儿的水平。语言表达能力，组织能力，较理解能力明显滞后。无论其成因如何，语言发育迟缓和发烧感冒或者炎症这类传染或器质性疾病是完全不同的，属于能力发展上的障碍，没有“治愈”一说，既不可能被外部的介入方式接入方式忽略治愈也不可能自愈，只能用科学的方式加以训练。