学外语不仅是丰富你的简历或者方便旅行。学外语会让你更聪明，更果断，甚至让你的母语更棒，语言学作家安妮·梅里特讲到。

生理研究发现能讲两种或以上的语言对于认知过程大有帮助，是一笔莫大的财富。能讲两种语言的人们，其大脑运转方式和只能讲一种语言的人是不同的，这种不同，带来了好些脑力方面的帮助。

学习外语有哪些优势和好处？

以下是学习一门外语的七个认知优势。这其中的很多特质只适用于频繁讲多种语言的人——如果你在达到初级水平之后就再也没讲过这门外语，你的大脑可能还没有抓住这些双语优势。然而，在成人阶段开始语言学习的人们仍然可以达到和年少学生一样的流利程度，也同样可以收获相同的认知优势。

变得更聪明

讲外语会迫使你的大脑去识别、调整语义，并且在不同的语言系统中交流，以此提升大脑的功能。此技能也会帮助你在解决其他问题时懂得调整。

学习外语的学生，和只会讲一种语言的同学相比，更倾向于在标准化考试中取得更好的成绩，尤其是在数学、阅读和词汇这些范畴。

拥有同时执行多项任务的技能

能讲多种语言的人，尤其是小孩子，擅长在两种口语、写作和结构系统中转换。宾州州立大学的一项研究表明，这种“玩戏法”的技能让他们能够很棒地同时执行多项任务，因为他们可以轻易地在不同架构中转换。在一项研究中，参与者在使用模拟驾驶系统的同时做了其他分散注意力的事情。研究发现能讲多种语言的人在这种驾驶过程中更少出错。

延缓老年痴呆或者其他痴呆症

针对这一话题开展过多项研究，结果是一致的。对于只讲一种语言的成人，初现痴呆症状的平均年龄是71.4。对于能讲两种或者以上语言的成人，平均年龄为75.5。这些研究考虑了诸如教育、收入、性别和身体健康等多方面的因素，但结果都是一致的。

提高记忆力

大脑越用越灵活，所以教育者通常将大脑比作肌肉。学习一门语言需要记忆规则和词汇，这些有助于锻炼你的认知“肌肉”。这样的锻炼会全面提升你的记忆力，这意味着能讲多种语言的人更擅长于记忆列表或者次序。研究显示，双语学习者更擅长记住购物清单、人名和方位。

更能明察事理

来自西班牙庞培法布拉大学的一项研究揭示：讲多种语言的人更会观察他们周围的环境。他们更擅长于集中注意力在相关信息上，同时排除无关干扰，他们也更擅长于找出迷惑性信息。名侦探夏洛克·福尔摩斯和赫尔克里·波洛都通晓多种语言，你还觉得惊奇么？

更会做决定

据来自芝加哥大学的一项研究，能讲两种语言的人倾向于做出更理性的决定。任何语言的词汇都包含细微的差别和微妙的暗示，而这些偏差会潜意识地影响你的判断。能讲多种语言的人会用第二语言考虑自己最初的结论是否成立，之后他们会对自己的决定更加自信。

你的母语也会更棒

学习外语会将你的注意力集中在语言结构本身：语法，词形变化和句子结构。这会增强你的语言意识，以及组织和操纵语言的能力。这些技能会让你成为一个更有效的沟通者，更犀利的编辑和作家。语言学习者在这一过程中也成为更好的倾听者，因为他们擅长于通过严谨的发言来区别不同的意思。